「物流倉庫の仕分け作業がきつく自動化したいが、どんなメリットがあるの？」
「自社倉庫の仕分け作業を自動化するにはどうしていけばいいの？」
こんな疑問やお悩みをお持ちではないでしょうか？
本記事では次の内容について、わかりやすく解説します。
・物流倉庫の仕分け自動化のメリット、デメリット
・物流倉庫の仕分け作業を自動化する方法について
・物流倉庫の仕分け自動化の事例と導入ポイント
物流業界に携わる方や効率的な倉庫運営を模索する企業にとって、今後の展望を考える上で貴重な情報となるでしょう。自動化の波に乗り遅れないために、ぜひご一読ください。
物流倉庫の仕分け自動化のメリット
物流倉庫の仕分け作業を自動化するメリットを３つ紹介します。
業務効率の向上と人手不足対策
物流倉庫の仕分け作業の自動化は、業務効率の飛躍的な向上をもたらします。
従来の手動作業に比べて、機械はより高速で正確に商品を仕分け、配置できます。これにより、倉庫内の作業フローがスムーズになり、生産性が向上します。
同時に、人手不足への対策として、労働力の適切な配分が可能となり、業務の継続性を確保できます。
人件費と物流コストの削減
仕分け作業の自動化により、人件費と物流コストの削減が実現します。
機械が担当することで、従業員の人件費を削減でき、また、機械は24時間体制で作業できるため、作業時間の最適化により物流コストも削減できます。
これにより企業は、競争力を維持しながらも運営コストを効果的に抑制できます。
ヒューマンエラーの減少とミスの低減
従業員による仕分け作業では、ヒューマンエラーが発生するリスクがつきものですが、自動化によりそのリスクが大幅に低減します。
機械は高い精度で作業を行い、ミスや誤りがほとんど発生しません。
これにより、誤配送や在庫の不正確さといった問題が減少し、顧客満足度の向上にも寄与します。
物流倉庫の仕分け自動化のデメリット
物流倉庫の仕分け作業を自動化するデメリットを３つ紹介します。
導入・運用コストとその負担
物流倉庫の仕分け自動化には、導入および運用に伴う高いコストがかかります。
新しい機械やシステムの導入には初期投資が必要であり、また、運用には専門の技術者や保守スタッフの雇用が必要です。
これらのコストは企業にとって負担となり、収益性とのバランスが求められます。特に中小企業などでは、これらの負担が導入を難しくする要因となる可能性があります。
トラブルの対策
自動化されたシステムにはトラブルが発生する可能性があり、その対策が課題となります。システムの故障やソフトウェアの不具合などが発生した場合、迅速かつ適切な対処が求められます。これには技術者やメンテナンススタッフの即座の対応が必要であり、これらの対策にも一定のコストと時間がかかります。
物流倉庫の自動化が難しい業務とその対応
一部の業務は、現段階では自動化が難しい場合があります。
例えば、繊細な取り扱いが必要な商品や特殊な仕分け作業など、機械が難しく処理できない業務が存在します。
こうした業務においては、従来の手動作業が継続される必要があり、自動化の進展に合わせた柔軟な対応が求められます。
物流倉庫の仕分けを自動化する3つの型
自動仕分けをする物流倉庫の型を3つに分類して紹介していきます。
通過型(トランスファーセンター)
通過型の仕分けシステムは、物流倉庫内で商品が一時的に保管されることなく、直接他の倉庫や拠点に転送される仕組みです。このタイプのシステムでは、高度な自動化が求められ、物流プロセスの迅速かつ無駄なく進行することが重要です。
通過型システムは大量の商品を効率的に処理し、迅速な配送を可能にします。
製造型(プロセスディストリビューションセンター)
製造型の自動化は、物流倉庫内で商品が製造ラインの一部として仕分けられる形態です。
製造ラインに合わせて必要な商品が自動的に供給され、製造プロセスが効率的かつ迅速に進行します。
このタイプの仕分けシステムは、生産性の向上やカスタマイズされた生産に対応するための柔軟性を提供します。
在庫型(ディストリビューションセンター)
在庫型の自動化は、物流倉庫内で商品が一定期間保管され、需要が発生した際に適切に仕分けられる仕組みです。
商品の需要予測や在庫管理が重要であり、自動化によって在庫の正確性や迅速な出庫が実現されます。
この形態は、需要の変動に対応する柔軟性を持ちながら、在庫の最適な管理を可能にします。
物流倉庫の仕分け作業を効率化する自動システム
物流倉庫の仕分け作業する自動システムには以下の3つがあります。
GAS（ゲートアソートシステム）
GASは、物流倉庫の仕分け作業を自動化し、効率化するための革新的なシステムです。このシステムはゲートで商品を自動的に検知し、仕分けラインに振り分けることが可能です。センサーやカメラを活用して高精度な判定を行い、作業の迅速さと正確性を同時に実現します。GASによって、物流倉庫の生産性向上と効率化が実現されます。
SAS（シャッターアソートシステム）
SASは、物流倉庫の仕分け作業をシャッターを使用して自動的に行うシステムです。シャッターを開閉することで商品を振り分け、タイミングを調整することが可能です。このシステムは柔軟性が高く、異なるサイズや形状の商品にも適応できます。SASによって、作業プロセスの効率向上と柔軟な対応が可能となります。
DAS（デジタルアソートシステム）
DASは、物流倉庫の仕分け作業をデジタル技術を駆使して自動化するシステムです。バーコードやRFIDなどのデジタルタグを活用し、商品を自動的に識別・仕分けします。このシステムにより、人為的なエラーやミスを大幅に低減し、正確で効率的な仕分け作業が可能となります。DASは物流倉庫の高度な自動化を実現し、業務プロセスを最適化します。
物流倉庫内の仕分け作業を自動化するロボット
物流倉庫仕分け作業に役立つピッキングロボットの種類を紹介していきます。
AGV
AGV（自動誘導車）は物流倉庫内での仕分け作業を自動化するための移動型ロボットです。
地上に設置されたセンサーやカメラを利用して自己位置を把握し、指定された経路を自動的に移動します。
荷物の運搬や仕分け作業に特に効果的であり、物流倉庫内での作業効率向上に貢献します。
アーム式
アーム式の仕分けロボットは、多関節のアームを活用して商品のピッキングや仕分けを行います。
カメラやセンサーにより物体を認識し、柔軟な動作で異なる形状やサイズの商品に対応できます。
このタイプのロボットは高精度であり、仕分け作業の多様性に対応することが可能です。
レール式
レール式の仕分けロボットは、固定されたレール上を移動して作業を行う形態です。
レールに沿ってスムーズに移動できるため、定型的な作業に適しています。
例えば、特定のコンベアライン上での仕分け作業やトレイの運搬などに効果的です。
レールの配置によって物流倉庫内の作業フローを最適化し、自動化が進められます。
物流業界での仕分け自動化事例
物流業界で世界的にも有名な企業では仕分けの自動化が進んでいます。
ここでは各企業の仕分け自動化ロボットの導入事例を紹介していきます。
Amazon
Amazonは、物流倉庫での仕分け自動化に成功した代表的な企業です。Kiva Systems（現在はAmazon Robotics）と呼ばれる移動型ロボットを導入し、商品のピッキングや仕分け作業を行っています。このシステムにより、作業効率が向上し、梱包と発送のプロセスが迅速かつ正確に行われ、お客様に迅速なサービスを提供しています。
Alibaba Cainiao
Alibaba Cainiaoは、中国を中心に展開する物流サービスプロバイダーで、大規模な仕分け自動化を実現しています。AGVやロボットアームなどの自動化技術を活用し、倉庫内での仕分け作業を効率的かつ正確に行っています。特に大規模なセール期間などでの需要急増にも柔軟かつ迅速に対応し、顧客サービスの向上に貢献しています。
DHL Robotics
DHLも国際的な物流企業として仕分け自動化を進めています。DHL Roboticsでは、AGVや自動仕分けシステムを使用し、国際輸送や倉庫内の作業を自動で効率化しています。これにより、物流ネットワーク全体での迅速で信頼性の高いサービスが提供され、DHLは競争の激しい物流市場において成功を収めています。
物流倉庫仕分け自動化導入のポイント
それでは実際に物流倉庫に仕分け作業を自動化していくためにはどうしたら良いのでしょうか？
自動化導入に向けてのポイントをご紹介します。
現状分析
物流倉庫仕分け自動化を導入する際には、まず現状の分析が不可欠です。
倉庫内の作業フロー、在庫状況、人員配置などを詳細に把握し、自動化がもたらす効果や課題を明確にします。
これによって、導入前の問題点や改善すべきポイントを把握し、適切な自動化戦略を策定する基盤が築かれます。
適切な技術の選定
物流倉庫仕分け自動化にはさまざまな技術が存在します。
導入する技術やシステムを選定する際には、倉庫の規模や業務特性に合ったものを選ぶことが重要です。
例えば、AGVやロボットアーム、仕分けシステムなど、それぞれの特長や適用範囲を検討し、最適な組み合わせを見つけることが必要となります。
人材教育と管理
仕分け自動化を導入する際には、従業員への十分な教育と管理体制の整備が欠かせません。
自動化システムの運用やトラブルへの対応能力を向上させるために、従業員には適切なトレーニングが必要です。
また、導入後も運用状況や従業員のフィードバックを管理し、システムの効果的な運用を維持する仕組みを整えることが重要となります。
まとめ
物流倉庫での仕分け自動化は、業務効率向上、人手不足対策、ヒューマンエラー低減など多くのメリットがあることをご紹介しました。
導入・運用コスト、トラブル対策などのデメリットには注意しながら、仕分け作業を自動化することで倉庫内の作業フローがスムーズになり、企業は競争力を維持しつつ運営コストを抑制することができます。
自動仕分けの型、自動システムやロボットの特性を理解し、自社物流倉庫の仕分け作業に見合った自動化を進めて行くようにしましょう。
物流業界が今後ますます効率的かつ革新的な自動化に向けて進展していくことに期待です。