インターンから中核エンジニアへ。
AIとロボットの融合で描くキャリアとエンジニアリングの醍醐味

インターンから当社に入社したきっかけを教えてください。

大学3年の夏頃から1年半ほど当社にインターンをしていました。元々は友人の紹介だったのですが、実務を通して技術力を磨きたいという思いがあり参加を決めました。

当時は、まだ社内でAIにリソースを割けていない状態だったため、私にとって全てが手探りの状態からのスタートでした。自分で論文や技術書を調べながら、カメラで人体を検知して立ち入り禁止エリアへの侵入を知らせるシステムを作ったりしていました。その後、そのシステムは実際のお客様に導入されています。

当初は大学院に進学して研究をする予定でしたが、インターンとして働く中で、少数精鋭ながらも社員一人ひとりがプロフェッショナルとして黙々と課題に向き合う姿勢に惹かれました。

また、圧倒的な技術力を持つ先輩方がいて会社の将来性を強く感じたことと、何より「この組織の雰囲気なら自分も楽しく成長していける」とインターンを通じて体感できたことが、進学ではなく入社を選ぶ決め手になりました。

入社してからどんな仕事をしていますか？

入社して初めに担当したのは画像処理の開発だったのですが、1年後くらいにロボットと画像処理を組み合わせた案件があり、だんだんと両方の領域の境界が曖昧になってきました。私が両方のシステムを知っているということで、両方知っている人じゃないとできない案件にアサインされるようになり、色々なシステムを作ってきました。

例えば、ある地点にフォークリフトが荷物を搬送した時に、それをカメラで撮像し、荷物を検出すると搬送ロボットと呼びだす、といった連携システムです。これは実際にもうお客様の現場に導入されて稼働しています。

他にも、ここ数年は自社開発の搬送ロボット「StellaDrive」を動かすアプリのフロントエンド（現場の方がタブレットで操作する画面など）を作ったり、自社の外観検査システムのオプション機能「AIDetection Trainer」のソフト開発を担当したりと、本当に幅広い経験をさせてもらっています。
大きい会社だと、あるプロジェクトの決まった特定の部分しか担当しないということも多いと思いますが、同年代のエンジニアと比べても、プロジェクトごとに全く違う技術に挑戦できているため、非常にバラエティ豊かな経験が積める環境だと思います。

当社の強みは何だと思いますか？

営業と技術の距離が非常に近く、顧客にとって「本当に運用できるシステム」を確実にご提案できる点です。一般的なシステム開発だと、営業が要望をそのまま受けてしまい技術的に無理が生じることがありますが、当社は営業担当が技術メンバーと相談しながら「できる・できない」を事前にはっきりと見極め、コントロールしてくれます。その上で、システムでカバーしきれない部分は運用方法をお客様と話し合って解決していくため、強固な信頼関係を築きやすいのが大きな強みですね。

一緒に働くメンバーも、それぞれ「自分の技術的な軸」をしっかり持ったプロフェッショナルな集団です。いざプロジェクトが始まると、ひとつの目標に向かって綺麗にまとまって進んでいく一体感があります。最近は組織が拡大し新しいメンバーも増えてきたため、誰がどの案件に入ってもスムーズに開発を進められるよう、ドキュメントの整備やコードの標準化など、チーム全体で働きやすい環境づくりにも力を入れています。

これまで経験したプロジェクトで、印象に残っているエピソードを教えてください。

大きく2つあります。

1つ目は、カメラで現場の作業風景を撮影し、帳票の読み取りを行うシステムの開発です。お客様の現場への出張も重なり、最初は想定通りに動かない部分もあって本当に苦労しました。ただ、システム側の調整だけでなく、現場での運用方法をお客様と一緒に試行錯誤することで、最終的にしっかりと実稼働させることができました。大変でしたが、その分乗り越えたときの達成感は非常に大きかったです。

2つ目は、当社の外観検査システムのオプション機能「AI Detection」の学習ソフト「AIDetection Trainer」の開発です。

『AI Detection』とは、カメラで撮影した画像の中から「どこに何があるのか」をAIが認識し、座標値として出力する機能です。これを現場で機能させるには、事前にお客様の環境で画像を撮り溜めてAIに学習させ、対象物を認識する「モデル」を作る必要があります。そのため、その「モデル」を作成するための学習ソフトを開発しました。

特に難しかったのは、個別案件のオーダーメイドではなく、あらゆる現場に対応できる「汎用的な自社ソフト」としてゼロから設計することでした。「本当に必要な機能は何か」「汎用化にあたって削るべき機能はどれか」を取捨選択していくのは非常に頭を悩ませましたが、自分が中心となって考えた機能が自社のプロダクトに組み込まれていく過程は、エンジニアとしてとてもやりがいを感じました。

どんな方が当社に合っていると思いますか？

「いろいろなことに興味を持ち、新しい技術への挑戦を楽しめる方」ですね。当社ではAI画像処理から搬送ロボットまで幅広い技術を扱いますし、案件ごとにお客様の求める運用方法も異なります。そのため、一つのやり方や特定の技術だけに固執せず、柔軟に頭を切り替えていける方が活躍できる環境です。

若手からベテランまで、お互いに意見を言い合いながら良いモノづくりができる風通しの良さがあります。幅広い技術に触れながらエンジニアとして大きく成長したい方、ぜひ一緒に働きましょう！